Shea Lacey Buka Panggung, United Tersingkir di Carabao Cup: Carrick Hadapi Tekanan Besar

Ule.co.id – Shea Lacey mencetak gol pembuka bagi Manchester United dalam laga Carabao Cup melawan Brighton & Hove Albion di Old Trafford, namun Setan Merah akhirnya tersingkir setelah kebobolan tiga gol di babak pertama. Gol cepat Lacey bersama Mason Mount sempat memberi keunggulan 2-0 dalam sepuluh menit pertama, tetapi comeback Brighton mengubah alur pertandingan menjadi 2-3.

Setelah gol pembuka Shea Lacey, Manchester United tampak menguasai tempo. Namun, pertahanan United yang masih belum rapih memberi ruang bagi pemain Brighton. Charalampos Kostoulas membuka kembali kedudukan Brighton pada menit ke-23, diikuti oleh Pascal Gross dan Maxim De Cuyper yang menambah gol pada menit ke-36 dan ke-45. Hasil akhir 2-3 menjadi catatan pahit karena United kehilangan keunggulan dua gol di kandang sendiri untuk pertama kalinya sejak September 1976.

Pelatih sekaligus manajer permanen Manchester United, Michael Carrick, mengaku sangat kecewa dengan hasil tersebut. Dalam konferensi pers pasca pertandingan, ia menegaskan tidak ada niat menghindari tanggung jawab. “Kami tidak dapat mengubah apa yang sudah terjadi, namun kami harus belajar dan terus berkembang sebagai sebuah tim,” ujar Carrick kepada BBC Sport.

Tekanan terhadap Carrick semakin menguat setelah United tersingkir lebih awal dari kompetisi liga domestik. Meski demikian, ia menyatakan dirinya tidak terpengaruh oleh isu-isu pemecatan. “Saya tidak merasa berada di bawah tekanan. Apa pun yang terjadi di luar, saya tetap fokus pada pekerjaan saya,” kata Carrick dalam wawancara dengan media lokal. Ia menambahkan, skuad United masih memiliki kualitas untuk bangkit pada laga berikutnya.

Sejumlah analis menyoroti pentingnya peran pemain muda seperti Shea Lacey dalam dinamika tim. Lacey, yang baru saja menandatangani kontrak profesional, menunjukkan ketajaman di depan gawang dan menjadi salah satu sorotan positif di tengah kekecewaan. Penampilannya bersama Mason Mount menjadi contoh sinergi antara generasi muda dan pemain senior.

• Menit 2: Shea Lacey mencetak gol pertama, United unggul 1-0.
• Menit 7: Mason Mount menambah gol, United 2-0.
• Menit 23: Charalampos Kostoulas (Brighton) menyamakan kedudukan.
• Menit 36: Pascal Gross (Brighton) memimpin keunggulan 2-3.
• Menit 45: Maxim De Cuyper (Brighton) menutup skor 2-3.

Sejarah mencatat bahwa United belum pernah kalah di Old Trafford setelah memimpin dua gol sejak 1976. Kekalahan ini menambah catatan buruk United dalam enam pertandingan awal musim 2026/2027, termasuk kegagalan di Liga Premier dan Liga Champions. Sorotan media sosial pun memuncak, dengan sebagian suporter mengkritik keputusan taktik Carrick serta performa lini pertahanan.

Meski demikian, Carrick menegaskan bahwa timnya akan menggunakan kegagalan ini sebagai proses pembelajaran. Ia menambahkan, staf pelatih siap membantu pemain mengatasi situasi sulit dan memperbaiki konsistensi di pertandingan-pertandingan berikutnya.

Dengan fokus pada perbaikan taktik dan pengembangan pemain muda seperti Shea Lacey, Manchester United berharap dapat kembali ke jalur kemenangan. Penggemar dan pengamat menantikan penampilan tim pada laga berikutnya, baik di Liga Premier maupun kompetisi Eropa, untuk menilai apakah United mampu bangkit dari kemunduran ini.